運輸需求產生的原因

湯普森(1974)曾經把現代社會的人們需要交通運輸的原因歸結為以下7點。
(1)自然資源分布的非均衡性,意味著任何一地都不可能提供當地居民所需要的全部物品,因此需要運輸來使不同地區之間互通有無。
(2)現代社會的高度物質文明依賴專業化分工,而大工業既需要從各地獲得多樣化的原材料,也需要為自己的產品開拓遠方市場。
(3)優良的運輸系統有助于實現由技術革新、自動化、大批量生產與銷售,以及研究與開發活動支持的規模經濟。
(4)運輸還一直承擔著重要的政治與軍事角色。對內而言,一個國家需要良好的運輸系統以支持有效的國防和政治上的凝聚力;對外而言,強大的運輸能力是一個國家強盛的重要標志,也是那些大國實現海外野心和統治殖民地的手段之一。
(5)良好的交通是增加社會交流與理解的基礎,并有助于解決由于地域不同而產生的問題;對于很多不發達國家,提供基本的交通條件還是目前解除一些地區封閉狀態的首要途徑。
(6)交通條件的改善使人們可以在自己的居住地點、工作地點、日常購物、休閑地點之間做出很多選擇和安排,這在很大程度上影響了人們的生活方式。
(7)現代交通有助于國際文化交流,以便人們了解其他國家的文化特點,并通過國際展覽、藝術表演和體育比賽等方式向國外展示本國文化。